След смъртта на Уили Мейс играта на Рикууд Фийлд придобива ново значение
Бирмингам, Алабама — Преди Уили Мейс да наелектризира почитателите с Ню Йорк Джайънтс и да направи „ The Catch “ в Световните серии през 1954 година, той патрулира в центъра на Рикууд Фийлд в Бирмингам, Алабама, като младеж през 1948 година
„ Уили беше нещо друго “, сподели преподобният Уилям Грийсън за Мейс, който умря във вторник на 93-годишна възраст. „ Той имаше подарък, който Бог му даде. "
Грийсън, в този момент съвсем на 100 години, беше съотборник на Мейс в Бирмингамските черни барони от Черните лиги.
един от великите в бейзбола за всички времена.„ Просто желаех да бъда другар “, сподели Грийсън пред CBS News.
Мейс беше прекомерно млад, с цел да пътува с Черните барони, които щурмуваха Джим Кроу Юг като член на Негрската южна лига.
В Рикууд Фийлд, който Черните барони споделяха с напълно белите Бирмингамски барони, сегрегацията беше натрапен бит.
„ Когато играхме тук, белите бяха в дясното поле “, сподели Грийсън. „ Когато те играеха, ние бяхме там. “
От 1910 година 182 членове на Залата на славата на MLB, както черни, по този начин и бели, красят територията на Рикууд. Легенди като Реджи Джаксън, Бейб Рут и „ Хамерин Ханк “ Арън.
Когато Сейнт Луис Кардиналс играят против Сан Франциско Джайънтс на Рикууд Фийлд в четвъртък в мач, който ще отдаде респект както на Мейс, по този начин и на наследството от Черните лиги, шортстопът на Кардиналс Масин Уин ще бъде необичайност – афроамериканец в листата на Висшата лига.
„ Да бъда може би единственият черен човек на терена ще бъде много особено за мен да съставлявам това там “, сподели Уин, признавайки обаче, че обстановката приказва зле за положението на афро-американците в бейзбола сега.
" Мисля, че това просто значи, че се нуждаем от повече ", сподели Уин.
През 1991 година 18% от играчите в описите в деня на откриването са били афроамериканци, съгласно цифри от Института за Разнообразие и нравственос в спорта. Този сезон това е спад на 6%.
Но има знаци, които може да се трансформират. През 2022 година четирима от петте най-хубави избора на плана бяха афроамериканци. През 2021 година MLB разгласи инвестиция от 150 милиона $, ориентирана към увеличение на представителството на чернокожите в бейзбола.
И предишния месец статистиката от негрите лиги беше публично включена в книгите с върхове на MLB.
„ Мисля, че е ужасно да има това черно посланичество там “, сподели Уин на този ход. „ Мисля, че това е добре за идващото потомство. “
MLB възнамерява Мейс да посети мача на Рикууд, игрище единствено на шест благи от вкъщи на Мейс от детството. Сега игрището, където започнаха бейзболните фантазии на Мейс, поетично ще символизира края на онази епоха и евентуално зората на нова.
„ Много от тези статистики се случиха … тъкмо тук, на Рикууд Фийлд “, сподели кметът на Бирмингам Рандъл Уудфин пред CBS News. „ …Това, което се случи тук, не е просто чернокожа история, това е история на Америка. И великите, които минаха през това място, те безусловно продължиха да трансформират смисъла на бейзбола. “
